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Apr 22, 2019
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如果回到过去
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书影音
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你已经活了很久了,经历过无数次的岔口,面临过无数的多项选择题。 影响生活的关键问题是什么? 如果你做错了什么,你一定会悔不当初,对吧?每个人的一生中总会有一个或多个时刻去想 “如果我那时……”
众所周知,到目前为止,人类在空间和时间上获得的自由度是非常不同的。我们可以在空间方向上自由移动,但我们无法随意控制时间。时间就像一条长长的河流,世界上的一切似乎都是河里的漂浮物。如果河里有船只,我们可以在这艘船上旅行,要么窥视未来,要么回到过去,也许可以改变历史。
1895 年,赫伯特 · 乔治 · 威尔斯出版了他的第一部科幻小说,也是第一部以时间机器为主题的小说:《时间机器》。小说中的人物通过时间机器到达遥远的未来。
然而,威尔斯并不是第一个触及时间旅行主题的作家。在他之前,有一些作家参与了这个主题,包括在 1889 年发表《康州美国佬大闹亚瑟王朝》的美国讽刺作家马克吐温。据说《康州美国佬大闹亚瑟王朝》是第一部涉及逆时间旅行的小说。
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在与时间旅行相关的科幻作品中,主角们筋疲力尽,不断回到过去,重新开始。《大话西游》不是科幻电影,但月光宝盒可看做时间机器。看到至尊宝为拯救白晶晶在水帘洞中来回奔波,试图阻止白晶晶自杀,简直是对时间旅行小说某个类型的浓缩演绎。将故事转向西方背景并扩展,它就是电影《蝴蝶效应》、《回到未来》、《12 猴子》和《年鉴计划》等等。
在狭义相对论中,时间和空间不再是绝对概念,而是与参照系的选择密切相关。特别是,在运动参照系中时间的流逝会变慢,这是著名的时间延缓效应,并且其存在已经通过大量物理实验得到证实。
这种狭义相对论的新结果为时间旅行开辟了第一个理论上可能的可能性:也就是说,前往未来的时间旅行成为可能。根据狭义相对论,如果有人想去未来旅行,他需要的时间机器是一个可以接近光速高速运行的航天器。你想要达到的未来越远,航天器需要达到的速度就越快。
遗憾的是,狭义相对论为面向未来的时间旅行打开了大门,但未能为回到过去提供相同的理论可行性。如果参考狭义相对论的数学框架,那么只有超光速的运动才能使某种类型的参照系中的时间被反转。但是,没有已知的物理过程能使原本亚光速运动的物体(包括人类)进入超光速运动。
此外,前往未来的时间旅行并不一定需要时间机器来完成。通过将旅行者冻结数年可以实现相同的目的,因此如果时间机器存在,其真正独特的价值不在于未来,而是回归过去。但人们无法找到回归过去的方法。
尽管如此,人们仍然热衷于讨论与回归过去相关的话题。
已经发现,当时空旅行改变命运,时间逆流,很可能会出现 “祖父悖论” 的情况:假设有人回到过去并在父亲出生前杀死自己的祖父母,因为他的祖父母已经死了,所以他的父亲不会出现,他的父亲不会出现,他就不会出生,那么矛盾就出现了。这个矛盾在同一条时间线上无法解决。
例如,在电影《回到未来》中,如果主角真的与他的母亲结婚,那么他作为他父母的孩子就不存在了。电影编剧通过各种浪漫喜剧手段扭转了故事的发展,使主角的父母最终坠入爱河并结婚。
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在电影《源代码》中,“源代码” 是由记忆构建的一块世界,但每次世界构建时,都有许多细微差别。同时,世界不仅仅是所谓的 “8 分钟” 片段,我们会看到 “源代码” 世界超过 8 分钟。事实上,只有主角的死亡将结束世界。回到过去的故事变成了一个平行宇宙的故事。
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于是有了平行空间理论:在时间旅行者回到过去改变历史之后,时间线似乎是分开的,并且分裂的时间线开始了另一个历史。
到 1992 年,霍金干脆提出了著名的时序保护假设:即自然法则不允许建造时间机器。但到目前为止,这只是一个假设,这个领域的讨论仍在继续。